鱼梁

*很早写的冷饭新炒

*Flint第一视角，带一点Flinthamilton

*有对原剧台词的修改和杜撰

「I could recognize him by touch alone, by smell; I would know him blind, by the way his breath came and his feet struck the earth; I would know him in death, at the end of the world.」

——《The Song of Achilles》

他在下沉。或者说一切都在下沉。

海迫不及待地张开了深蓝的巨口，将他整个吞了进去。接踵而至的轰鸣声被粘稠的海水阻隔，好像耳朵里塞了棉花一般，听上去并不真切。

弗林特费力睁开眼睛，咸涩的海水一股脑地涌入眼眶，浓稠的绯色弥漫在视野里，他意识到是额头上滴下的血。一朵接一朵橙红呼啸着坠落在水面上，绽开，盛放，余烬中的火星又将船体的残片点燃。这是第几次炮击，已然不重要了。早在军舰亮出她一百二十个黑洞洞的炮口时，一切就已经结束了。

又是一声沉闷的轰响。紧接着，巨大的桅杆整根砸落，剧烈的震荡将他向海的更深处推去。

头顶上方的惨叫此起彼伏。也许是某些个刚刚扒紧一片木板的水手，自以为抓住了求生的希望，却转眼就被飞溅的流弹碎片击中，弗林特猜想。一个浪头拍过，他只看见几个模糊的形体没入水中。

赤色的薄雾，或者绸纱，被水托着浮浮沉沉。一只手，齐着手腕被炸断，上面什么也没连着，从他眼前漂过，血雾就从断又中缓慢地散出来。然后是更多的残肢。半截小腿，还缀着亚麻纹布条，或是粘着一小块脸皮的下半只耳朵，另外一半不知去向。它们的主人要么在用最恶毒的语言咒骂他，要么再也不能说话，弗林特不知道哪一种更能令他感到安慰。

身上的布料浸透了水，像是绑了铅块，拖着他向下，再向下，远离光源。他方才瞥见了竖立的灰色鱼鳍，用不了多久，它们便会循着血味而来，将他撕成碎片，拆吃入腹。也许就这样结束了，被西班牙人炸沉，或是被皇家海军炸沉，都没有分别，结果都是同样:沉在海底的泥沙里，腐烂至白骨。

这样的海难，他当然不是第一次目睹。只不过从前的时候，他通常是站在甲板上下令开火，而不是被轰炸的余波掀到水里。某一次劫掠商船，大约七八年前，他经验尚不丰富，也不如现在出名。他们黑旗升得太晚，幸而那艘运烟草的船适时降下米字。他本松了一又气，谁知登船之后，那船长却开始起疑:挟持他们的海盗只有寥寥十个，且并不如传闻那样凶悍，这代表有机可乘。一念之间，商船的水手们突兀反击，局势逆转，他和他的人被打了个措手不及。仓惶地逃回海象号，他只好轰沉那条船，不留活口——不然此后将没有人在黑旗升起时投降。

他在此前，不曾作出过屠船的决定。龙骨碾过海水，划出血红的涟漪，他立在船头俯视。几条碎木板，污渍斑驳的风帆，断成两截的前桅，被火枪子弹穿洞的水手。除此之外，再没有其他为这场海葬立下墓碑。文明在遥不可及的远方招手，他退无可退。

昏暗中，有一道时沉时浮的黑影朝他而来。轮廓并不似鱼，姿态也不像活物，弗林特下意识想要躲避，手脚却丝毫不听使唤。离得近了些，他辨识出是人的模样，恐怕同他一样，是海战中落难的水手。可待到那人影被浪推到近处，显出一个熟悉的矮胖身形时，他错愕地认出，那不是别人，正是这艘船从前的舵手。

刺骨的寒意一节一节爬上他的脊椎，弗林特意识到，他忘记了在战前处理船长室里的尸体。哈尔·盖茨的脖颈在他双臂下挣扎的徒劳，颈骨断裂的咔嚓作响，这些似乎都刻在了他的每层肌肤里。透过灰蓝的海水，舵手先生毫无生气地望向他，脖子扭成一个奇怪的角度，圆滚滚的脑袋耷拉在一边的肩膀上。

大海给予我们，大海又向我们索取。盖茨两颗甲虫一般黑亮的眼睛读不出确切的神色，几乎是悲哀与扼腕之结合，两条短粗的眉毛向下撇着。我们每个人，都被绑在这里。从生到死，被她奴役。

劣质玻璃困住了飘摇的烛火，其中的葡萄酒因而也不是绛紫，反倒呈现出一种污脏的棕红，像是永远洗不净的蓬乱打绺的卷发。雷声隆隆，巨浪将船体拍得一颤一颤。弗林特嘴角的笑意彻底凉透了，变成了一张撕不下来的纸面具，黏糊糊地贴在脸上，僵硬又难耐。

我从来不该信你的，弗林特。这次开口的盖茨并不是活着的那个。由于气管断了，声音不再是连贯的，比音腔破了的提琴还刺耳。你嘴里没有真话，一句都没有。你害了我们所有人。

你害了我们所有人。

新的声音加入了。更年轻，更低沉，显然也更绝望。比利·博恩斯不知什么时候显现在他身旁。水手的头至少肿胀到了平时的两倍大，灰白的皮肤被撑得紧绷且透明，内里腐败溃烂的黑色血肉清晰可见。弗林特盯着他青紫色的嘴唇一张一合，机械地重复这同一句话。

那封信——里面写了什么，比利？告诉我！

可壮实如一头牡鹿的水手长只是静静地看着他。在一切不可置信背后，弗林特只解读出了失望。

你早就知道，你本来就清楚，不是吗？

无声地，沉默取代了所有真相。

你只身而退，接受赦免，去波士顿继续逍遥度日。我们被你出卖，作为交换赦免的筹码押去伦敦。你从来都知道。

这些指责自然不是从比利口中说出。即使到了这个境地，大男孩依旧恐惧他的权威。可他的表情，紧抿的嘴角，毫不遮掩地写着这一切。

大海却不愿意给他申辩的机会。烈风携着尖啸扑来，攀着索具的水手长毫无防备地脚底一滑，眼看就要被巨浪吞噬。情急之下，弗林特俯身，整个人向下探去，惊险地攥住了那张宽大的手。然而帆船在浪尖上猛地一个趔趄，重心顷刻间压到他们这侧。比利半个身子都陷进了水中，好像海在牵制着他，不顾一切地要将他卷走。

指尖从弗林特手中滑落了。

你害了我们所有人。

爬行动物的嘶嘶声让他猛地回身，辛格尔顿那座铁塔停在了他面前。弗林特本以为会直直撞上他纵横着刀疤的面孔。他错了。蠕动着的灰白色浆块混合着零散的暗红，覆盖在水手塌陷下去的五官上，本应是嘴的地方裂开了一道骇然的，参差不齐的缝隙。而奇怪的是，发出的声音却异常清晰，恨意一声声回响在他的脑海里。

懦夫！肮脏的狗杂种！你以为杀了我就能一了百了？呸！他妈的想都别想！跟你那堆该死的金子一起下地狱去吧！

他右手无名指的第三节指骨仍然是错位的。暴风骤雨般的拳头落在变节者的脸上，这离搏斗，甚至离宣泄都越发地远:他知道自己在做什么，他在谋杀。戳断一根手指几乎是微不足道的损伤了，相比起彻底地摧毁他目前为止最强有力的对手，相比起清除掉阻挡在他与权力中间的最后一块绊脚石。

攥在他左手中的，忽然也不是浸透了汗液和污渍的水手衫，而是靛蓝的海军大衣。一下，再一下，他倾尽全力，机械地殴击，好像这是他唯一能够完成的动作。看客的笑骂，导师的劝阻，酒保失措的呼叫，都模糊在了视线的景深里。他的眼眦染上血红，他的内在发了疯似地膨胀，几乎撕碎了他身为人的形态，扭曲成张牙舞爪，恣意咆哮的野兽。

每个人都会愤怒，都有情绪......但你的更黑暗，更危险。利用得当，它助你成为一名雷厉风行的军官。汉内西上将并没有像他预料的那样大发雷霆，但这平和如以往的声线此时却让他宁愿挨一顿痛骂。可我担心一旦你踏上这条歧路，任由这种情绪发展，它会将你变成什么——我更担心的是，恐怕连你自己，都不清楚。

满嘴的铁锈味，他自己的血。弗林特突然意识到，他此刻的样子一定看上去像刚刚剖开过腹皮，头扎进腔子里啖食过内脏的某种肉食动物。

脖子蓦然一紧，什么东西勒住了前颈，他的呼吸卡在了喉咙里。下意识地，他企图挣扎，双手在脖颈处摸索，寻找着那根该死的绳子。然而什么都没有，尽管他清楚地感知到粗糙的麻绳正摩擦着他的皮肤，那绳套就像是隐形的。

低头看去，弗林特才发现他脚下早已不是翻腾汹涌的海水，转而变成了老朽的，生满霉斑的长条木板。他正踩在边沿，半只脚悬在空中，稍微不留神，就将踏进虚空，体会失重的坠落。他身上仍然是湿淋淋的，弗林特正困惑着，眼前密布乌云的天空却让他及时想起伦敦的一切。包括湿冷到骨头里的雨，包括多风的港口，当然，也包括绞刑台。

人群却是弗林特熟悉的，丝毫不奇怪地，与十年前是同一批人，十年后也将如此。亢奋的，狰狞的，丑陋的人群，辱骂声奇异地汇成了恢弘的合唱，将他一条一条罪行编织进每个音符里。

他从前也不常来，原因无它，观看人被绞死并不能为他带来任何愉悦感。但当他听闻勋爵从未目睹过任何一场绞刑，他依旧惊讶到忘记克制自己的诧异。让勋爵了解到自己理想的脆弱性，无疑是阻挠他的好策略，因而他某次破天荒地提议，去观摩怪物的屠戮。

您知道为什么您的提议行不通吗，大人？问这话的时候，他很难不显得讽刺。勋爵摇头不解，于是他指向人群：看看他们吧。

看看他们吧。

立在绞刑架正下方的，正是新上任的舵手。杜弗莱恩鹰隼一般的目光穿透了圆片眼镜，直直地看进他的眼睛里，甚至不屑于掩饰任何一丝讥诮。

吊死这个叛国贼！舵手先生回过头，向呲着牙的民众喊道。

吊死他！吊死他！吊死他！

几乎是遵循本能地，弗林特越过那些愤怒的声音向后方张望。而正如他所预料，假发一丝不苟，身着绛红排扣大衣的勋爵就站在他刚好能看见的方向。

那双蓝宝石闪闪烁烁，映照天空，大海，叠得妥帖的崭新长袍。他的眼睫缀着迷蒙的清晨，他的嘴唇覆着雾霭渐沉的黄昏。弗林特没有分清那到底是前来引领他的天使长，或者只是托马斯。

他在坠落，向海底。大海翻转，于是他亦在陡升。

向光。

fin.

———

*斯提克斯河，阿喀琉斯曾被浸入的冥河；守誓之河，愤怒之河；被冥河水浸过的人全身上下只有一个弱点。